Il contesto storico pone centrale il ruolo del patrimonio pubblico, quale valore essenziale per lo sviluppo economico dell'ente pubblico e al fine del pieno e soddisfacente utilizzo dei beni pubblici stessi, attraverso il mantenimento dei parametri necessari, che siano in grado di fornire occasioni gestionali per migliorare la qualità del servizio agli utenti e per favorire una corretta e proficua gestione finanziaria ed economica delle attività, eliminando sprechi e razionalizzando le azioni.
Il legislatore ai fini delle norme contabili ne ha elencato le proprie componenti, correlando le stesse ai beni immobili e mobili di proprietà dell'ente, i diritti reali su beni altrui, i diritti di uso civico di qualsiasi specie e natura.
Inoltre le analogie utilizzate nelle norme per estendere i criteri di valutazione e di definizione applicativa delle varie voci a bilancio alle norme civilistiche consentono di ritenere applicabili gli articoli stessi del codice civile alla materia in oggetto.
L'analisi amministrativa dell'ente rende propizio l'avvio della progettualità in senso economico della gestione del patrimonio.
La capacità di analizzare la propria convenienza economica e la propria sostenibilità finanziaria rappresenta il parametro indispensabile a cui fare riferimento per ogni azione dell'ente pubblico  e per guidare eventuali percorsi di miglioramento dei sistemi di rendicontazione, nonché per garantire un complessivo miglioramento della significatività dei bilanci e, di fatto, della possibilità di governo economico-finanziario dell'ente stesso.